Wie entwickelt sich die Grippesaison 2025/26? (Statista + Mehrwert-Recherche + Ratgeber + Kommentar)

Zusammenfassung des Statista-Begleittexts

Seit Ende September 2025 wurden dem RKI rund 150.000 Influenzafälle gemeldet, womit die aktuelle Saison schwerer verläuft als die beiden vorangegangenen Jahre. Dominierend ist derzeit der Subtyp A(H3N2), während A(H1N1) seltener auftritt.

Zwar markiert der Winter 2022/23 mit über 290.000 Gesamtfällen den bisherigen Höchststand der letzten Jahre, doch die aktuelle Dynamik ist beachtlich: Allein in den ersten Wochen (KW 40 bis 49) der Saison 2022 wurden 100.000 Fälle registriert. Wichtig ist die Unterscheidung zwischen laborbestätigten Meldungen und der tatsächlichen Krankheitslast: Das RKI schätzt die Zahl der Menschen mit akuten Atemwegserkrankungen (ARE) aktuell auf etwa 7,2 Millionen. Dies unterstreicht die enorme Dunkelziffer, da nur ein Bruchteil der Erkrankten tatsächlich PCR-getestet wird.

Zwischenkommentar

Der plötzliche Sprung von 2021-2022 zum Folgejahr lässt sich leicht erklären. Damals war es kein exorbitanter Winter, sondern das geschwächte Immunsystem vieler Menschen, die während der Pandemiezeit zu lange zu Hause bleiben mussten, was die Zahlen nach oben getrieben hat. Aber seitdem sind die Zahlen auffällig viel höher als vor der Pandemie. Woher kommt das?

Ursachenanalyse: Warum bleiben die Zahlen permanent hoch?

Dass die Fallzahlen seit der Pandemie nicht auf das alte „Normalmaß“ zurückgefallen sind, hat medizinische, infrastrukturelle und biologische Gründe:

1. Die „Immunitätsschuld“ ist kein Einmaleffekt

Der Begriff beschreibt das Phänomen, dass das Immunsystem der Bevölkerung durch mangelnde Kontakte während der Pandemie „aus der Übung“ gekommen ist. Entgegen der Annahme, dies würde sich in einer einzigen heftigen Saison (2022/23) erledigen, zeigen Daten, dass die Basisimmunität der Bevölkerung länger braucht, um sich zu stabilisieren. Besonders Kinder, die in ihren ersten Lebensjahren kaum Kontakt mit Influenzaviren hatten, fungieren nun über mehrere Jahre hinweg als starke Überträger.

2. Revolution der Test-Infrastruktur (Multiplex-PCR)

Dies ist ein entscheidender statistischer Faktor: Vor 2020 wurde bei einer „starken Erkältung“ selten ein Labortest gemacht. Durch die Pandemie wurden massiv Kapazitäten für Multiplex-PCR-Tests (die gleichzeitig auf COVID, Influenza und RSV testen) aufgebaut. Ärzte nutzen diese Diagnostik heute routinemäßig.

• Folge: Fälle, die früher einfach als „grippaler Infekt“ in keiner Statistik auftauchten, werden heute als laborbestätigte Influenza aktenkundig. Die Kurve steigt also auch deshalb, weil wir genauer hinsehen.

3. Viraler Drift: Die Subklade K

In der aktuellen Saison 2025/26 treibt eine neue genetische Variante des Influenza-A-Virus, die sogenannte Subklade K, die Zahlen nach oben.

Das Virus hat sich leicht verändert (antigener Drift), wodurch die bestehende Immunität aus Vorinfektionen oder Impfungen etwas weniger effektiv greift. Das Virus „schlüpft“ leichter durch die Abwehrreihen, was zu mehr Infektionen führt, auch wenn die Schwere der Erkrankung nicht zwangsläufig zunimmt.

4. Digitalisierung des Meldewesens

Mit dem System DEMIS wurde das elektronische Meldewesen in Deutschland während der Pandemie professionalisiert. Die Übermittlung vom Labor zum RKI erfolgt heute schneller und lückenloser als im Papierzeitalter vor 2020. Ein Teil des „Sprungs“ ist somit auf eine effizientere Bürokratie zurückzuführen.

5. Veränderte Impfquoten

Aktuelle Berichte zeigen, dass die Impfbereitschaft in einigen Altersgruppen (insbesondere bei den über 60-Jährigen) leicht rückläufig ist. Eine sinkende Impfquote bei gleichzeitig hochaktiven Viren begünstigt die schnelle Ausbreitung in der Fläche.